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笑いすぎたせいか、目の冴えたままの和輝くんは今度は動物図鑑を持って来て、私に色んな動物の名前や特徴なんかを教えてくれた。
シマウマにも種類があって
それが3種類もある事
クジャクがサソリや蛇など毒を持った生き物を食べる事
ゾウは10キロ先の仲間と会話出来る事……。
思わず"そうだったの?"なんて聞き返してしまうような事ばかりで
うんうん、と話を聞いていたら
だんだんと言葉が減って来て
顔を見たら
もうウトウトした感じ。
何分もしないうちに、うつ伏せで図鑑に手を置いたまま、和輝くんは眠ってしまった。
「やっと寝たな。だいぶ頑張ってたけどな」
眠った和輝くんの手をそっと動かして、その下の図鑑を閉じた圭一郎さんは身体を起こして、足元のタオルケットを和輝くんの肩までかけた。
そしてそのまま胡座をかいて座り、私を見るから
そんな圭一郎さんにつられるように
私も身体を起こした。
圭一郎さんは髪を弄りながら
「……正直、今、めっちゃオレの中で闘ってる」
「え……?」
「そっちに行きたいオレと、今はダメだって止めるオレ」
………本当に真っ直ぐな人だな。
嘘なんてつかない、いつだって真っ直ぐ。
だから私も嘘はなく応えたいって思う。
「うん……。私も同じ……気持ち」
だけど、私達の間で眠る和輝くんの存在が、今この状況の私と圭一郎さんが選ぶべき答え
それ以上は言わなくても伝わってる。
「……今日は大人しく寝るか」
そう微笑む圭一郎さんに頷けば
「せやけど!次は大人しく寝るとかあらへんから」
そんな言葉も圭一郎さんらしくて
電気が消えた後
ほんのり残るドキドキの中、目を閉じた。
その夜
私は
不思議な……不思議な夢を見た。
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