小春の散歩道

幸福とは何か。(十)

　さっきの幸福を”偽り”だと言うなら、きっとここに来たのは”真”の幸福だった。
　「子供の幸福」「健康である幸福」「両親を愛する幸福」「青空の幸福」「春の幸福」ーー。
　彼らは光そのものだった。そして彼らは言う。
　元々チルチルたちの近くにいたのだ、と。
　さらに「大きな喜び」たちもやってきた。だが、それまでの「幸福」とは違い、笑顔がなく、「正義である喜び」は不正が改められたときに笑うが、その瞬間は滅多に訪れない。
　「善良である喜び」なんて、「不幸」に寄り添える共感性を持っているがゆえに、とても悲しそうだった。
　結局チルチルとミチルはその国を後に、再び旅へ出た。

「これはわかる気がするわ」
　特に正義である喜びだ。
　本の中でよく、いじめられている女の子を救った人たちは、確かにその瞬間笑っていたのだ。だけどその後過ごす中で、結局助けた人に裏切られて、笑わなくなった話もある。
　いっときの感情の起伏、なんて言えば、いよいよ悲しいものになる。
「……これは、知らなかった」
　ぽつり、と彼が言った。
　彼に目をやれば、彼はぼんやりと絵本に描かれた絵を見つめている。
「どうかしたの？」
　声をかけるも、彼はただ、フルフルと首を横に振った。
　そのまま何も言わず、ページをめくる。