ナンニモシラナイ —— リュウとヨギちゃん ——

１７

　木崎が、くすっ、と笑った息が首筋を走る。「それとね」

「うん」
「あんたがヒモ状態になったら、すぐに追ん出す。竜はわたしが引き取る」

　木崎の腕に力が入った。

「そんなことさせない。いやだ。そんなの……、絶対にいやだ……。だからさ……」
「うん……？」
「だから、今日は泊まっていこ……、ね。明日の朝、竜が起きてきたら、きっと喜ぶから。ヨギちゃんだあ、って、すごい喜ぶ」
「あのさ……」

　聖子が体を離し、木崎の顔を見上げた。

「うん……」
「竜をダシに使うの、やめろ」

　はい、と真面目くさった顔で言ったあと、木崎はふわりと表情を崩し、優しく長いキスをした。

　翌朝、聖子と木崎はほぼ同時に、うっ、げっ、と呻いて目覚めた。

　竜がベッドによじのぼって、布団の上から腹のあたりにダイブしたからだ。

「ヨギちゃんだあ」とにこにこ笑う竜を布団のなかに入れ、大人ふたりのあいだに挟んだその直後、木崎が「おい、竜、お前、臭くないか」と、掛けたばかりの布団を剥がした。

「うん、おねしょした」

　うわ、と跳ね起きたふたりが大騒ぎする様子がおかしいのか、本人は至って楽しそうに笑っている。

　もう全裸で寝るには寒すぎて、ちゃんと服を着けていてよかったと、聖子は心から安堵した。

　シーツとパジャマを洗濯機に放り込んで布団を干してと、応急処置を施したあと、木崎が膝をつき、竜の腕をつかんだ。

「竜、おねしょしたらなんて言うんだ」

　正面からきつく訊いた。

　竜は口をとがらせて、知らない、などとうそぶいている。

「出ちゃったものはしかたない。でもな、洗濯したり布団干したりするのは誰だ。その人に、なんて言うんだ」

　しばらくうつむいてもじもじしていた竜が、何度も促されて、やがて「ごめんなさい。ありがとう」と小さく言った。

　木崎は父親の顔でにっこり笑い、竜の頭を撫でた。

「よし、次はもっとしっかり言おうな。あ、おねしょしていいってことじゃないぞ」

　約１ヶ月前との大きな違いに、聖子の胸に深い安心感が広がった。