ナンニモシラナイ —— リュウとヨギちゃん ——

１

　聖子がリュウに話しかけた。

　髪は寝癖でくしゃくしゃになり、顔も涙だけではないいろいろなもので汚れている。たぶん、今むきだしになっている下半身も気持ち悪いに違いない。身近に見てきた幼児といえば兄の子どもたちだけだが、子育て経験のない聖子でもわかる。こういうことはトラウマになったりするかもしれないから、直後のケアはしっかりしておいたほうがいい。

　リュウが聖子をじっと見ている。警戒というより興味の視線に思えた。

「ヨギちゃん……、俺は、まあ、そうしてくれると……」
「ね、シャワー浴びて、きれいにしよう。お尻だけじゃなくって、顔も、頭も」

　木崎を無視してリュウの腕をつかんで言った。

　目を合わせたまま、こくん、とうなずいたリュウに、にっこり笑いかけた。

　立ちあがり、消え入りたいといった顔つきの木崎の耳元で「あとで、説明」とささやいたら、息子とそっくりな仕草で、こくん、と首を上下させた。

　リュウの背中を押してバスルームへ向かいかけたところへ、「あ、ヨギちゃん」と、木崎の声が追いかけてきた。「ありがとな。ごめんな」

　こういうとこなんだよなあ、と聖子は胸のうちでため息をついた。ごめん、と、ありがとう、をきちんと言える男は嫌いになれない。

　そして湧きあがる笑いを噛み殺した。女の子のショーツとトレーナーはセクシーでかわいいのに、男のボクサーパンツとスウェットって、間抜けだ。