姥桜学園Ｘ

それぞれの願い事の11:00分

出来上がった豚汁とぜんざいの大鍋を校庭に運ぶと、いつの間にか4つの屋台が設置してある。
1つには「空蝉」の提灯が揺れ、もう1つには「常盤」の幟(のぼり)が風に揺れている。

「女将さんだ！嬉しい！絶対に美味しい物を食べれるよね？」

「イヤン、常盤社長？眼福過ぎるでしょうが！化粧を直さなくちゃ！」

残り2つの屋台にそれぞれの鍋を運び込むと、朝の冷たい空気に身体が震えた。
天気は良さそうだが、さすがに寒い。

「火入れは午前11時だって！集まってくれるかな〜」

薔薇乙女達と桔梗乙女達は屋台の食べ物を担当する。
アマリリス乙女達と水仙乙女達は、どんど焼きの櫓の管理だ。
そしてMJG乙女達は、来てくれた子供や親達にどんど焼きの説明をし、一緒に楽しむ。

火力が弱まった頃合いを見計らい、14:00くらいにはさつまいもが投入される予定だ。
人の出入りが激しくなる姥桜学園の校内には、関係者以外立入禁止で、不審者は地獄に仏クラスが取り締まる。

豚汁とぜんざいの準備に追われていた乙女達は、ポツポツとやって来る親子連れに気が付いた。
時刻は10:00になろうとしている。

「まだ燃えてないね？」

子供は好奇心旺盛で、珍しそうに櫓を眺めている。
親世代も、懐かしがる人もいるが不思議そうな顔で見ている人もいた。

「オーイ！間に合ったかな？これを燃やしてくれ〜」

自治会長がドスンドスンと走って来て、立派なしめ飾りを櫓に挟み込んだ。

「いやぁ、良かった！良い年になるな！どんどでしめ飾りを燃やすのは何年ぶりか」

姥桜学園の校庭に、どんどん地域住民がやって来る。

「思ったよりも皆さん来てくれていますね。しかも、早い」

理事長が校庭を見回すと、簡易休憩スペースのテント下にも、おじいちゃん、おばあちゃんが熱茶を持参して寛いでいた。