姥桜学園Ｘ

2年前の８：３０分

ストレスを侮ってはいけない。
たまるストレスが、山崎の精神と身体を蝕み続ける。
もう、連続くしゃみどころではなく、ガッツリ病気になった。

やむなく１年間休職し、なんとか復職した春の日、山崎は異動を言い渡される。

「新しい学校に赴任すれば、気持ちも新しく生まれ変わる。山崎君、新天地では上手くやりなさい」

校長にガッシリ手を握られ、分厚いファイルも押し付けられた。
そして、笑いながらバンバンと背中を叩かれ、能面のような笑顔を張り付かせた同僚達に拍手で見送られる。

もう早く出て行け、と言わんばかりに。

「新しい学校……」

トボトボと校庭を歩いていると、ちょうど始業のベルが鳴る。

８：３０分

あんなに待ち焦がれ、ウキウキとした気持ちで、始業のベルを待っていた自分はもういない。
今は、試合終了のゴングよりも重く聞こえる。

「教師なんかなるんじゃなかった」

山崎は足早に校庭を抜け、裏門から学校を出る。
振り返る勇気も、もちろんなかった。