姥桜学園Ｘ

お昼休み１２：００

姥桜学園に着くと、山崎はポカンと口を開けたまま校舎を見上げた。
まだ新しい校舎は、都会の庁舎のようにセンスが良く大きい。

「これは、間違って住民票でも取りにくる人もいるんじゃないかな」

校庭は狭いが、奥には花壇が見え、花の手入れをしている人が見えた。
ちょうどその人も、門前に立っている山崎に気がついたのか、小走りにやって来た。

「こんにちは。姥桜学園に御用ですか？」

農作業をする時に被る日除け帽子から、人の良さそうな笑顔をのぞかせたおばさんが、通用門を開けながら尋ねてくる。

「あ、はい。来週からこちらで教鞭をとる、山崎です。今日は挨拶に来ました」

「まぁ！まぁ！ご苦労さまです。理事長室は正面玄関をまっすぐ、突き当りを右ですからね」

山崎は丁寧に頭を下げると、校舎へと歩き出した。
おばさんは、しばらく舐めるように山崎を観察していたが、ニヤリと笑うとこちらも校舎へと走り出した。

「しかし……金持ちのお嬢さん学校か？何なんだ、この設備の豪華さ」

前高校の廊下も壁も、掃除はしているがお世辞にもきれいとはいえなかった。
シミや傷があちこちにあったし、色合いも華やかさはない。

ところがこの姥桜学園の廊下も壁も天井も、部屋のドアや窓でさえ、モデルルーム並みの明るい造りだ。

「こんな金持ち学校、ほんとにあるんだな」

廊下を突き当り右に曲がると、理事長室が見えた。
手作り感満載のドアプレートに、手書きで『理事長の部屋』と書かれてある。

山崎はひとつ深呼吸をすると、控えめにノックをした。

「どうぞ」

意外と若そうな声が中から聞こえ、山崎の手が止まる。
目の前で揺れているプレートには、確かに理事長と書いてある。

そっとドアを開けると、こちらに背を向け座っている男がいる。
ブランドのスーツに身を固め、サラサラヘアーが、開け放たれた窓から入る風で揺れていた。