知らぬ仏より馴染みの鬼、好きの線引きってなんですか？

この想いはオマエの想定通りか？
それとも、予想外だったりするのか。
まさか、何も考えてないのだろうか。

私はこれからどうなるのだろう。
漠然とした不安が未来を曇らせる。

なんてことはない、誰かに笑われた気がした。
やっと、当たり前を手にした。
それだけのことじゃないか。

『好きにしなよ』

誰かにそう言われた気がした。
考え事が口に出ていただろうか。
雨音がそんな風に聞こえたのかもしれない。

雨は相変わらずでやむ気配もない。
覚悟を決めて走って帰ろうか。

今は、そんなに体調も悪くない。
少しくらいなら平気だろう。
私が意を決して雨の中に飛び出したその時だった。

「よっ！迎えに来たぞ。濡れ鼠」

雨で不明瞭な視界の中、見知った顔がそこにあった。
傘を持った知人が目の前に立っていたのだ…コイツ、最悪である。
何故、あと五分早く現れなかったのかと思うも八つ当たりだと自覚した。

なんか、急に馬鹿らしくなった。
人生なんてそんなものだろう。
空気を読まない。混沌である。オチも謎。
ハッピーエンドでもなければ、スタッフロールもない。
勿論、トイレ休憩も無しだ。
ポップコーンはあると嬉しい。

そんな私を横目に、赤い鬼は薄く笑うのだった。

私の名は、奈々弥美晃。
胸中に渦巻くこの想い、心地好いと嘯くには経験も足りず足掻く毎日であるが。
「我が胸中に成竹有り」

「ん。何か言った？」

迷わずと嘯くこの生き方を、早々変えられそうにはないのだった。

　　　　　　　　　　　　　　　おしまい

○

それは、赤鬼が意中の彼に相合傘を提案したころ。
後方、少し離れた家屋の屋根に二つの影があった。