最悪の出会いは吉となるか(改稿版)

複雑な素直

「これ、持てます？」
　マスターが一司の手荷物を手渡してきた。ビジネスバッグの他に大きな紙袋があった。汚れたスーツが見える。泥だと分かった。何があったのだろうか。怪訝がっていると……。
「仕事のトラブルらしいですよ」
「……そう」
　答えに頷いた。どうやらマスターと一司は、かなり話し込んでいたらしい。

「よかったです。神谷さんがちゃんと来てくれて」
「そりゃ来るわよ。マスターが、かずちゃんのお尻掘ったら大変だもの」
「下品な言い方ですね……流石にそんな事はしませんって」
「どうかしら？　この前、かずちゃんの頭を厭らしく撫でていたこと、忘れたとは言わせないわよ？」
　誤魔化せると思ったら大間違いだ。苦笑いを浮かべるマスターに厳しく問い質した。

「やっぱり見ていましたか？　つい、手触りが良さそうだったので……」
　彼は悪びれもせずに肩をヒョイと竦めた。
（要注意だ……この男）
　警戒が強まった。これ以上、一司と親密になられては困る。
「……とにかく、二度とかずちゃんに気安く触れんなよ！」
　声高に忠告して、神谷はバーを足早に立ち去った。

＊＊＊

　身体が熱い。喉が渇いた。誰か、助けて欲しい……。

　暗い闇の中、一司はひとり、重い苦しみに藻掻いていた。その時、空間を切り裂くほどの怒号が轟いた。

『――全く、お前は何て事をしてくれたんだ！』
　元義父、倉林の声だった。
『お義父さん……！』
　怒りを飛ばす彼に一司は縋りついた。

　この場面には見覚えがあった。橘結人の一件で逮捕され、釈放された日のことだ。迎えに来た父と一緒に倉林家へと足を運んだのだ。謝罪が目的だった。しかし、家に入ったのは一司ひとりだ。父がそうさせたのだ。自分でけじめをつけてこい、と。