最悪の出会いは吉となるか(改稿版)

やさしさに触れた時

「前にも言ったが、離婚してもお前があの子達の父親には変わりない。養育費も払わなくて済んでいるんだ。それぐらいはしてあげなさい」
　厳しい口調で諭された。困惑を隠せずに一司は押し黙った。
　子供に会うのが嫌とかではない。どんな顔をして会えばいいのかわからないからだ。戸惑いと不安が押し寄せたのだ。黙り続ける息子に父は言葉をかけた。

「一司、ありのままでいいんだ……飾る必要はない。今のお前でいい……だから行ってやってくれ」
　懇願するような瞳だった。父のこんな顔は知らない。母も同じ表情で一司を見つめていた。
「……わかった」
　頷くしかなかった。
　離婚し、智史と陽菜は大槻家直系の孫では無くなった。それでも両親にとって二人は可愛い孫に変わりない。
　月一回の面会だが、子供たちが大きくなるにつれ、会う頻度は自然と減るだろう。一司は複雑な気持ちに苛まれた。自分の愚行が招いた結果だからだ。

　話が終わってすぐ、一司は二階の自室へと移動した。電気も点けず、薄暗い部屋にただ一人、ベッドの上に仰向けになって寝転んでいた。
「……どうしろって言うんだよ」
　額に片手をあてた。ここにきてまさかの展開だ。次の日曜日が憂鬱で仕方がない。一司は悩まし気な溜息を吐きながら寝返りをうった。
　視界の先にはパソコンや書籍を置いたデスクがある。小さな布製の袋も一緒に置いてあった。熱で倒れた翌日、神谷が持たせてくれた弁当箱だ。

「……弁当箱、返しに行かねぇとな」
　あれから一週間。
　気持ちの変化に混乱していた。怜も心配だ。万里子に対する戸惑いもある。智史と陽菜も気掛かりだ。

　こんな時、神谷に会えたらどんなに心が楽になるだろうか。だが、一司はそれを選択しない。会うと全てを委ねてしまうとわかっているからだ。きっと、最後の一線を越えてしまう。
　あれほど嫌悪してきた同性愛だ。抜かれ抜き合い、ゲーム感覚で性欲を発散してきただけだ。それなのに……。

「俺のバカ野郎……なんで自覚した」
　神谷が好きだ。好きになってしまった。どうしようもないくらいに気持ちは溢れている。それなのに苦しい。その理由はきっと……。
（……ダメなんだ）
　一司は静かに瞳を閉じた。心の奥底に想いをしまった。