最悪の出会いは吉となるか(改稿版)

愛を知る

「本当ね。美味しそうに食べているわね」
　万里子が陽菜を抱っこして、優しく微笑んだ。

　傍ら見れば、今の四人は仲睦まじい幸せそうな家族だ。しかし、実際は違う。一司のDVが原因で離婚し、別々の道を歩んでいるのだ。

（家族か……）
　ふと見渡した。子供の声があちこちから聞こえる。小さな我が子を慈しむように見つめる両親の姿ある。家族愛に溢れた空間だった。
　瞳に映る光景とは裏腹に、一司の脳裏に別れの夜が鮮明に駆けた。

『かずちゃん……凄く好きだ。全部好きだよ……』
　声が響いた。
　あれはまさに愛の告白だった。一司の悪い部分を神谷はもちろん知っている。それすら彼は愛おしいと言ったのだ。それは一司も同じだ。神谷の全部が好きだ。
　そうか、これが愛だ。人それぞれ、捉え方は違うだろうが、一司が知った愛は神谷そのものだった。

（どこまでも愚かだな、俺は……）
　皮肉なものだった。家族の愛に満ちたこの場所で神谷を思っているのだ。

「……一司さん？」
「っ……ああ、何？」
　万里子の声で我に返った。
「智史と陽菜がお腹空いたって言っていて……そろそろお昼にしませんか？」
　もうそんな時間かと智史を降ろして腕時計を覗いた。時刻は十二時を過ぎた頃だった。

「早く行こうよ！　俺、オムライスが食べたい！」
「わたしはお子様ランチ！」
　二人は空腹を訴えながら食べたいものをリクエストする。ついさっきまで、ペンギンと叫んで大はしゃぎだったくせに食欲となるとこれだ。一司は呆れ笑いを浮かべながらも子供たちに言った。

「じゃあそうだな……パパはカレーでも食おうかな」と。