最悪の出会いは吉となるか(改稿版)

この面子にちょっと待った

　怜が退院した二日後。
　仕事納めを無事に終えた一司は神谷のマンションへと急いだ。今夜は二人きりの忘年会だ。キムチ鍋を用意すると聞いている。

（そうだ、お父さんに連絡……）
　街路樹が並ぶ、道幅の広い歩道で立ち止まった。トレンチコートからスマートフォンを取り出して今夜も友人の家に泊まるとだけメッセージを送った。

　離婚から一年。父からの鍛えの日々は続いているが、以前ほど縛りは強くない。親として一司の変化を感じ取ったのだろう。プライベートにもあまり口を出さなくなったが、あえて連絡を入れるようにしている。一司なりの反省を込めた態度だ。

　とはいえ、外泊が増えた息子の行動を不審がったのか、先日、母が突然尋ねてきた。
『もしかして、付き合っている方がいるの？　どんなかた？』と。
しかも父の前でだ。案の定、父は厳しい顔で一司を見据えた。それもそうだ。ＤＶが原因で出戻った息子だ。心配しかないのだろう。まだまだ信頼を取り戻していない証拠だった。

（どんな方ってなあ……）
　端末をポケットにしまって歩き出した。
『はい！　俺の恋人はオネエ言葉を話す変態で、筋肉隆々の男です！』など言えるはずもなく、付き合っている人はいないとだけ告げて部屋へ逃げ込んだ。
　嘘を吐いたことも苦しかったが、何より神谷の存在を否定した事が辛かった。いっそ全部告白して、交際を認めてもらえたらどんなに楽か。しかし、今の一司にそれは出来ない。

　実は最近、神谷が一緒に住みたいと言い出している。だが、一司は首を縦に振らない。
（これからどうしたらいい……？）
　神谷と歩くためにはどんな選択がベストだろうか。一司は白い吐息を漏らした。