最悪の出会いは吉となるか(改稿版)

この面子にちょっと待った

　鍋が煮えるまでの間、四人はテーブルを囲みながら神谷中心に話を進めていった。

　彼は身体の触れ合いから関係が始まったとは一切言わず、馴れ初めを明かした。偶然の再会が何度も重なり、気が付けばよく会うようになり。お互いを好きになったと。

「……なるほど、これで納得したよ。春頃から兄さんの様子がおかしいと、お父さんも言っていたからな。俺もずっと引っ掛かっていたんだ。兄さんが電話で『神谷』って呼んでいたからな」
　全てを聞いた後、一哉は向かいの席に座る一司をチラリと見遣った。智史と陽菜と久し振りに面会した日の事を言っているのだろう。

「お前……やっぱりあの時、盗み聞きしてやがったな！」
　眉間に皺を刻みながら掌でテーブルを叩いた。
「してませんよ。ただ、楽しそうに電話をしているなと思っていただけで」
　不機嫌を露にしても一哉は全く動じない。寧ろ、さっきからずっと口端を上げて笑っている。この状況がおもしろいとでも言いたのだろうか。

　一方、隣に座る結人は緊張の面持ちだ。一司に対して怯えも残っているのだろう。彼は一言も喋らず石のように固まっていた。あの一件を示談したとはいえ、彼の中で一司は許されない存在だろう。
（こんなの、どうしろっていうんだよ……）
　大きな嘆息を漏らしたところで、神谷はこの忘年会を開いた理由を明かした。

「ごめんね、かずちゃん。これから先のことを考えたら、やっぱり一哉さんたちには知らせるべきだと思ったの。どう考えても隠し通すのは無理があるわ。それだったら早いことクリアにしたかったの……」
「それはお前の我儘だろ……いくらなんでも、急すぎる！」
　心の準備など全く出来ていなかった。苛立った口調で神谷を責めると、一哉がフォローを入れてきた。

「神谷はきっと、兄さんの事を思って俺達を呼んだんだ。それに、二人の関係をおかしいとも思わないし、馬鹿にするつもりもない」
「え……？」
　意外な言葉に一司は瞳を瞬いた。