最悪の出会いは吉となるか(改稿版)

※戸惑う再会

「ああ、もう……わかったよ。貰ってやるよ。ありがとな！」
　折れた。一司はケースをパーカーのポケットに突っ込んだ。
「あん、嬉しい！　それにかずちゃんからお礼の言葉って貴重じゃない？　可愛いっ」
　感激したのだろう。神谷が両手を広げて飛びかかった。このままだと身体が軋むほど抱き付かれてしまう。危機を感じた一司は神谷の脇をすり抜けて、抱擁から逃れた。

「つれないんだからっ！」
　空を切った腕に神谷はガッカリと項垂れていた。
「うるせーな。取りあえずトイレ貸してくれ」　
　濡れた中心部を少しでも綺麗にしたい。手洗いへと案内してもらおうと思ったが……。

「かずちゃん……今日何かあった？」
「な、何でそんな事を急に聞くんだよ……」
　唐突な問いに一司は表情を引き攣らせた。
「深い意味は無いけど、かずちゃんと会った瞬間、いつもと雰囲気が違うなって思ってね……どうかした？」
「っ……」
　顔をそっと覗かれた。一司は咄嗟に顔を背けた。真っ直ぐな眼差しに耐え切れなかったのだ。

「かずちゃん？」
「……なんもねぇよ。今日は一日中寝てただけだ」
　口から出たのは嘘だった。脳裏に智史と陽菜の笑顔が浮かんだからだ。

　言えばいいじゃないか。悪いことじゃないはずだ。久し振りに子供たちと会って、打ち解けたことも全部、話せばいい。けれども何故か言葉に出来なかった。したくなかったのかもしれない。
『父親』の部分と、神谷の前で見せる『一司』がぶつかり合っていた。

「寝てばっかりだと、牛になっちゃうわよ」
「ほっとけ……」
　優しく抱き寄せられた。次は逃げなかった。大人しく腕の中に収まった一司に神谷は尋ねる。

「かずちゃん……今夜、部屋に来る？」
「……行く」
　帰る選択は蹴った。
　神谷の前の一司でいることを、今は選んだ。