止まり木

第4話:朝食(男)

目覚めると、ベッドに彼女はいなかった。

私は目を擦りながら、階段をゆっくりと降りる。

コーヒーの良い香りがする。

キッチンに立つ彼女。

私は彼女の側に立つと、「おはよう」と言って、キスをした。

彼女が手で、席に座ってっと指示をする。

私が席に着くとほぼ同時に、テーブルにハムエッグが置かれた。

香ばしいベーコンの香り、美味そうだ。

「どうぞ」と言いながら、彼女がコーヒーを差し出してくれた。

「ありがとう」

自然と言葉がこぼれてくる。

コーヒーを一口飲む。

うまい。

私はコーヒーの余韻を味わった。

「先に食べてて」と彼女が言う。

サラダボウルにモリモリとサラダはあるのだが、取皿がなかったので、席を立って食器棚から取皿を取り出す。

最初の彼女のサラダを装い、そして自分の分を装った。

彼女は「ありがとう」っと、満面の笑みで言いながら、トーストを渡してくれた。

「ありがとう」

トーストから、バターの良い匂いがする。

トーストを一口齧ると、バターが口の中に広がる。

止められない。

トーストを頬張っていると、「トーストのお代わりいるでしょ？」と彼女が聞いてきたので、首を縦にふって返事をした。

彼女は、静かに白く細い手で、食パンをちぎって食べている。

その何気ない仕草が、とても綺麗に見える。

「綺麗だ」

自分で気付かないうちに、言葉にしていた。

「もう少し経つと、花びらが薄いピンク色になって、もっと綺麗になるわよ」

「サクラの事じゃないよ」

「何が綺麗なの」

「あなたです」

彼女の目を見れなくて、思わず目を逸らしてしまう。

テーブルに置いてあるマグカップを手に取りながら、彼女を見ると、ほんのり頬が紅くなっている。

ああ。この絵を描こう。

ああ。この絵が描きたい。

私は、この一瞬をものにしたい。

そう心から思った。