ひとりぼっちのエリザベート

寄宿学校のリザとエリー

「ああ、もうこんな時間ね。朝食の時間だし、食堂へ行きましょうか」

話している間にだいぶ時間が経っていたようだ。
学園内の食堂では朝昼晩と三食全て用意されるため、決められた時間に食堂へ行けば、自分たちで作らずとも食事をとることができる。

「そうね。混む前に移動しましょう」

エリーが頷いたのを見て、エリザベートはドアを開け廊下に出る。
彼女に続いて、エリーも部屋を出た。

二人は並んで食堂までの道のりを歩く。
その途中、不意にエリーが足を止めた。つられてエリザベートも立ち止まる。

「どうしたの？」
「ねえ、あれ……」

エリーが指を差したのは、古びた時計塔だった。
レンガの壁に蔦が絡みつき、不気味な雰囲気を醸し出している。

「ああ、時計塔。今は針も取られて、見ての通り廃墟になっているわ」

ちらりと横目で見ただけで、エリザベートは時計塔から視線を外す。
倒壊の危険があるのか、塔の周りには杭が打たれ、ロープが張り巡らされていた。