どうしてそうなるの？

─８─

「さあどうぞ」

郷田に丁寧にお礼を言って、明はゆっくりと妻を振り返った。

「戻ったら、またいろいろ話し合おう」

「そうね。一からやり直しましょう」

「じゃあ」と、彼は優しげに微笑んだ。

「先に行って、待ってるよ」

「ええ、すぐに追いかけるわ」

あなたと、真希がいるところへ。
愛する家族が、待っている場所へ。

雲ひとつない、澄み切った空の下。
建物も、道路も、木も、草花も全くない。

一面に真綿のような地面が広がる、静かな静かな空間で、娘に会える喜びに胸を躍らせながら、栄子は愛する夫に、にっこりと微笑み返した。