マクとボロボロの橋

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マクが目を覚ますと、視界は真っ暗だった。 ここは……どこだろう。 僕は寝っ転がっているのか……? 身体中が痛いし、酷い耳鳴りがする。 左を向くと、前方と変わらずに真っ暗だった。 でも、右を向くと違った。 ぽっかりと穴が空いて、明るい。僕の身長くらいかな、、 「いてて、いて。」 全身かすり傷だらけだった。打撲もしてる。 僕はムクリと起き上がって、穴をよく観察すると、穴の先に見えたのは、岩肌と、ロープだった。 んん?どういうことだ? イマイチ理解できなかったので、僕は穴に近ずいた。 近づくと耳鳴りが止んで来て、聞き覚えのある、だが情けない声が聞こえてきた。 「うおおおお、マックゥゥゥ!お前は良い奴だった!助けてやれなくてごめんなああ!!」 その情けない声で、僕はここが現実だと理解できた。 じゃあ、この岩肌は、向こう側の崖で、このロープは吊り橋の縄かな? 僕は穴の入口で、風に揺れるロープを眺めた。 「この際だから白状するが、この前油性のインクで顔にヒゲを書いたの俺なんだよぉぉ!!悪い事をした!許してくれええ!!」 おじさんの声が渓谷全体に響く。僕は恥ずかしさと怒りで顔をニョキっと、穴から出した。 「知ってるよ!バレバレだっただろ!!その程度の嘘で僕を騙せると思うな!!」 「うわあ!!でた!!生首!!!」 壁から突然生えたマクの頭におじさんは驚愕した。 「生首じゃないわ!!!」 「そっかあ、多分穴に入って転がって、衝撃が和らいで打撲だけで済んだんだね。」 「うん、多分そう。でも体が痛いよ。」 僕は頭を出しながらおじさんを見る。 結構な高さがあった。 おじさんは口に手を当てて、マクの救出方法を考えた。 「じゃ、その橋だったハシゴを登って来て!マック!」 上にいるおじさんを見ていたマクは、崖下を見た。 ここまで下の方に降りてきても底はまだまだ見えない。 「絶対に嫌だ!!!」 恐怖で登れたものじゃなかった。トラウマだ。 マクは吊り橋恐怖症になってしまったと自分で実感できた。 しかもこの吊り橋だけは絶対信用出来ない! 「そんなこと言わないで。軽く引っ張ってみなよ。丈夫だよ。」 「そうかなあ?」 マクがそう言って手を伸ばして縄を掴み、軽く引っ張っると、ブチリと音がした 「うわああああああ!!」 マクはすぐに頭を引っ込めた。 ハシゴの板がギロチンのようにガガガガガッッッと降り注いで、そのまま奈落へと落ちていく。 「どこが丈夫だ!殺す気か!!」 マクが叫びながら顔をニョキっと出したのを見て、おじさんはうーんとまた悩んだ。 「だとしたら、もうロープはない。しかも橋のように長いロープなんてそうそうないぞ。」 「えっ、」 じゃあ僕、ずっとこのまんま?? 一瞬嫌な考えがよぎった。 「でもまあ運がいいことに、近くには植物が生えている。私が木のつるとか植物からロープを作ろう。良かったなマック。助かるぞ。」 「え!!ほんとに!?!?」 おじさんが神に見えた。満面の笑みで天国から地獄へスルスルとロープを下ろしてくれる神様。 「まあ2日かかるけどな、長いから。」 「2日……!!?」 でも一生いるよりはマシだった。 こうして、マクの暇なほら穴サバイバルがいざ始まる……!
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