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途中でタクシーを拾い、
三橋が暮らす豊洲の高層マンションへ向かう。
｢ちょっと…まずいんじゃないの。週刊誌に写真撮られたりでもしたら……｣
と、弥生は気が気でない。
ただでさえイケメン独身会長の恋バナは、全社員や取引先、その他大勢が興味・関心を抱いている。
突如現れた実の息子、三橋健太郎
の母親は誰なのか？をめぐって｢賭け｣までされているという…。
ちなみに、伊田はかつて｢三橋孝太郎会長は前西弥生と恋人同士だった｣などと噂を流したことがあったが、
｢ぷっ！まさか！｣と一笑されて、噂は広まらなかった…らしい。
確かアメリカ行く前の、榎本龍大も…そんな反応だった。
失礼な話だが、それほど我々は結びつかない相手なのだ。
下町の商店街で育ってきた弥生にしてみたら、豊洲という洗練された場所は、同じ東京でも…気後れしてしまう。
やっぱり私たちはどうしたって似つかわしくないのよ…。
それでも、最後の逢瀬だからと気合いを入れて、三橋とタクシーを一緒に降りた。
わざと腰をまげて老女の真似をする。
もし写真を撮られても、三橋が｢母親だ｣とか｢腰を痛めた人を看病した｣と言い訳ができるように…。
当の本人はまったく気にしていないようだが。
夜景が一望できる三橋の部屋に通される。
過去に二度ほど来たことがあるが、毎回来るたびに惚れ惚れとしてしまう。
部屋を見渡して…女性の影はないように思えた。別れを切り出したくせに、ホッとしてしまうのはなんなのか。
｢じゃあ、ゆっくり話しようか｣
ソファーに座ると、三橋はビジネスライクに切り出した。
ローテーブルには、マッカランが用意されている。
｢ゆっくりも何も…さっきの話が全てなのよ。あなたには…ふさわしい相手と幸せになってほしいの、以上！｣
｢次は俺のターンでいい？｣
｢…いいわよ｣
｢嫌だね｣
即答だった。
｢……｣
｢あなたが俺の元から去ろうとしたって、追いかけていくよ｣
｢……愛媛まで来るっていうの？｣
｢もちろん行くさ。月1、いや2でも行ける…｣
｢呆れた…。仕事はどうするのよ｣
｢健太郎がいる｣
｢まだ青二才じゃない。伊田に変なことされないよう見張っていてよ｣
｢アイツはなかなかしっかりしてるから大丈夫だよ｣
｢…そう｣
｢俺たちの子どもだから｣
｢…｣
｢俺は、子どもは健太郎だけでいいと思ったし、妻にする人も1人でいいと思ってる｣
｢……｣
三橋はサイドテーブルから小さい箱を取り出して、
｢結婚しよう｣
そう言って、指輪を見せた。
｢……｣
弥生は絶句する。
(いつのまに…。私を家に連れてきたがっていたのも…指輪を取りにきたからなの？)
｢会社では前西でいたいというあなたの想いを尊重して、ここまで我慢してきた。ようやく…と思った矢先に別れたい…って言われても、俺は絶対…納得しない｣
｢……無理よ。今さら一緒に暮らすなんて｣
｢しばらくは別居だろ。あなたは愛媛で、自分は東京だ｣
｢…無理よ、絶対無理！ お断りします！｣
立ち上がりかけた弥生の腕をつかむ。
｢いつも俺を支えてくれた。この何十年、あなたがそばにいてくれたから俺は頑張れた。弥生なしじゃ俺は…やっていけない｣
振り返ると、三橋が細かく肩を震わせている。
｢普通の夫婦ではなかったかもしれないけれど、あなたが俺の前に秘書として現れてから…人生が輝きはじめたんだ｣
｢……そんな｣
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