プールサイドの足跡は、真夏の日差しでも消えない

「話をしてから渡そうと思ったんだけど、先に渡すね。履いてみて」

　そう言って渡された箱の中には、お洒落な靴が入っていた。

「履いてみて」

　よく分からないけれど、なんとなく流されてその靴を履いてみた。

「あっ、楽……」

　靴自体は今履いていたお洒落なヒールと変わらないのに、この靴は足がすごく楽だ。

「どうかな」

「うん。すごく履きやすくて楽」

　良かった、と嬉しそうな表情を見せる男性。

「なんで、私にピッタリの靴を作れたの？私の足の事、知らないよね」

　私は思っていた疑問をぶつけてみた。今の大学で私の足の事を知っているのは、まる子だけた。

「まる子に聞いたの？」

「いや違う。昔から知ってた」

　昔から知ってた？
　どういうことだろう。

「僕の事、本当に覚えていない？」

　いや、そう言われても……
　この顔に見覚えは………………ある。

「もしかして、小学校の時の」

「うん。裕奈ちゃんに好きだって告白したのが僕」

　私の頭の中にその時の事、その後の事が瞬時に再生され、涙が滲み始めた。

「また、私をからかって楽しんでるの」

　涙が溢れ出て来る。いくつかの涙の雫が、頬を伝って私の口に入ってくる。
　塩辛いなぁ。
　どうやら、私は怒ってるらしい。もう、頭の中がグチャグチャで自分の感情がよく分からなくなってる。

「あの時は、仲間外れになるのが怖くて。それで……本当にごめん」

　そんな事、今更言われたって。

「僕、本当に裕奈ちゃんの事が好きで、足の事、自分なりに調べていたんだ」

　私は俯いたまま、なんとなく話を聞いていた。