Stay with me

with亮也

　しばらくの沈黙の後。彰はため息とともに。
「……もーいいや……お前に隠しても、無駄な気がするし……」

　そう言ったら、亮也はニヤ、と笑って、「そうそう。全部白状しちゃいな？」と言う。

「……逃げてきた相手が仁だってのは……合ってるんだけど……」
「……けど？」

「もう今は違うから、今日態度悪かった理由はよくわかんない」

　そう言うと、亮也は首を傾げた。

「……今は違うって何？」
「……仁も今年入学するんだけど……　昔のは勘違いだったって。兄弟でやり直したいって……謝ってきてくれたから、今、一緒に暮らしてて……」

「――――……へー……」

　何だか色んな思いが籠ってそうな、意味ありげな声で呟いて、亮也はしばらく黙って。それから、彰を見つめた。

「2年間、会ってなかったの？　連絡は？」
「……全然。取らなかった」
「向こうからも？」
「うん」

「……じゃあその間に、オレら一緒に居たのか」

　ふーん、と、亮也が考え深げに頷いてる。

「弟から告られて、かー……」
「……仁とは血は繋がってないよ。親が再婚したから」
「……ああ。なるほど……」

　また、ふーん、と頷いて。

「……現実にあるんだなー義理の家族と恋愛とか。……まあ、男同士だからさらにレアだと思うけど」
「――――……ん……」

「男の兄弟ってなると、遠慮とかも無さそうだし、よっぽどじゃないと、好きになる事なんか、なさそうだけど……」
「……そーだな」

　亮也は、んーー、と少し唸ってから。

「……なーんか……　彰のさぁ……よく分かんなかった部分が、今全部はっきりしたような感覚。分かる？　オレ今すっごいすっきりしてるんだよね」
「……まあ。何となくわかる……」

　2人で何となく無言。
　ふー、と同時に息をついて、苦笑い。

「……大変だな、なんか……」
「――――……高校生の時は大変だったけど……今は別に……」

「何、高校生んとき、何が大変だったんだよ？」
「――――……」

　失言……。
　亮也は、じー、とまっすぐ彰を見つめてくる。

「何かされたの？」

「――――……好きって言われて……キスされた」
「1回？」

「……しばらくの間」
「どれくらいのキス？触れるだけ？」
「……」

　少しだけ首を振って、ため息。

「――――……んー……？」
「――――……なに？」

　なんか変な事、言いそうだなー……と、警戒しながら、
　亮也を見つめると。

　亮也が、不意に立ち上がって。

「彰」

　頬に触れられて。
　不意に、唇が、重なってきた。

「……りょ――――……っ」

　舌が遠慮なく入ってきて――――……。
　亮也の胸に手を置いて、ぐい、と押し返した。

　けれど、亮也の様子は少し変で。
　キスしたかったというよりは、何か言いたげなので、黙って、見つめあう。

「何――――……？……」
「……んー……　キスってさ」

　ふ、と苦笑いを浮かべる、亮也。

「嫌なら、されっぱなしって、無くない？」
「――――……」

「彰はオレとのキスは慣れてるから、突き飛ばすの、少し迷ったんだろ。でもやっぱり、今はしたくないって思ったから、どけたんだよな？」
「――――……」

「ディープなキスを、しばらくの間、何回もさせるって、無くないか？」

「……仁の時は……最初は驚いて突き飛ばせなかった。傷つけないように、どう言ったらいいんだろ、て、最初の頃は思ってて――――……」
「うん。最初は思ってて？」
「――――……その後は……　なんで離せないのか……分かんなくなって……」
「――――……」

「……でも、もう、考えちゃだめだと思って……　絶対無理、て言って。ちょうど受験の時期だったから……家出て、こっちに、出てくる事に決めた」
「……ふーん……。そっか……」

　ふー、と息をついて。
　亮也は、そっと、彰の肩に触れた。

「――――……彰、ちょっとじっとしてて」

　そのまま、ぎゅ、と抱き締められる。

「亮也……？」
「なんとなく――――……これ以上何もしねえから、ちょっと抱いてていい？」

「……？……ん」

　……なんだろ亮也。
　――――……こんなの、初めてだな……。

　少しして。
　くしゃくしゃ、と髪の毛を撫でられて、ポンポン、と叩かれた。

「……どーしたの？」
「んー……　彰ってさ、人が具合悪いとか、元気ないとかは、すぐ気づくのにさ。……自分の気持には、鈍くてさー……」

「……そう？」
「――――……まあこれに関しては、鈍いっつーか……　なんかなー……ほんと……　彰って……」

　言いながら、はー、と何度も、ため息をついてる亮也。

「もー、何だよ……」

　人を胸の中に置いたままため息をついてる亮也を、少し引き離す。

「彰、弟が好きだったんじゃないの？」
「――――………」

　なんで、こう。
　――――……ずばり、核心をつこうとしてくるのかなあ……。
　ほんとに……。

「……とりあえず、離れて、亮也」
「……はーい」

　苦笑のままふざけたようにそんな風に答えて、
　亮也が向かい側にまた座り直す。

「……そろそろ帰ろうかなオレ」
「は？　帰す訳ないじゃん」
「………はー……」

　即答されて、ため息しか出てこない。

(2021/5/6)