チーズと足跡

　「……そこまでです」
　「なに？」
　男は思いもよらぬ回答に、面食らったように声を出す。
　「そこまでだと？なんだそれは。結局どうなったのだ。足跡はなんだったのだ。それでは答えが何もないではないか」
　「ですから、初めに『私はわからないのです』と申し上げたはずです。それに、あなたは何故必ず答えが貰えると思うのですか」
　「何を言っている。そもそもあんたから話し始めたのを俺が聞いてやってるのだ。答えを求めて何が悪い。それにどんな情報も、結局我々は結論を求めているのだ。何かが起きた、ではその結果どんな犠牲が出たのか、悪いのは誰なのか、この先我々は何をしなければいけないのか」
　「では、仮にここで私が何か答えを言ったら、あなたはそれを信じますか？それが答えになりますか？」
　「一体なんなんだ。あんただって、その話をして私から答えを聞きたかったのではないのか」
　「それは、違います。私は考えたかったのです」
　「それと――」と彼は繋げた。
　「そこまで、というのは、私の記憶がそこまでだという意味です」
　「なんだって？」
　「いえ、正確には私の持っている記憶は、今お話ししたことで全てです」
　「あんたいったい……」
　「ところで、先程からそれ溶けているようですが、大丈夫ですか？」
　男はそう言われて、自分の手元を見ると、先程彼から受け取ったものが掌の上でどろどろに溶けていた。

　「それと……これは本当は最初から聞きたかったのですが、それ、本当にチーズなんですか？」

　男はその言葉の意味をすぐに理解できず、少しの間をおいた後、手元から視線を上げた。
　「……なんだって？」
　「いえ、あなたがそれを受け取ってすぐに『チーズ』と言ったので、私もそう言いましたが。ただ、どうにも私にはそれがチーズだとは思えないのです。しかし、私が正しいとも言い切れない。なので、何故あなたがそれを『チーズ』と思ったのかを考えていました」
　「何を言っている……」
　「あなたは自分が信じているものが正しいと言い切れますか？あなた自身だって、あなたが思っているようなものではないかもしれない」
　「おい！あんた何を言っている！」
　「では、あなたは自分が何者かわかりますか？」
　「当たり前だ！俺はあんたの様に訳の分からない奴ではない！私はどこにでもいる普通の男だ――」
　「では」と言い、彼は男の後方下に目を向ける。