ルー・ガルー ー月と獣ー

【６】解決と獣

　屋敷が炎に包まれたとなれば、街の人の注目も集まるものだ。
　通りはすっかり人で埋まり、とても外に出られる状態ではない。警察やら新聞社やら、僕が素直に出て行ったら捕まりそうな人も見える……崩れ行く建物の影に身をひそめながら、僕とアンジュは脱出する機会を窺っていた。

「参ったわね。こんな夜中でも、人って集まるものなんだ」

「一応でかい屋敷だからね……痛てっ」

　切り裂かれた首元の傷は塞がっていたが、まだ痛みは残っていた。
　先程のような激痛ではないが、ちくちくと刺すような。嫌な違和感の残る痛み。気を抜いたら自分の首が、ポロっと落ちてしまうのではないかと思ってしまう。

「首、大丈夫? 」

「なんとかね。失血死しそうだったから、今でも十分マシさ」

「あっそ。じゃ、こっち」

　アンジュは僕の手を取ると、屋敷の壁に沿って裏側に回った。
　燃え盛る屋敷だから、早く遠ざかりたいのは山々だ。アンジュが平然としている様子からして、少なくとも先生達は既に避難できたのだろう……ベルベットとアイオネル。あの二人がどうなったかは知らないが。

「それにしても、よくこの場所が分かったね。それに全員ボロボロだったのに、アンジュが全員運んでくれたの? 」

「質問は後にして。喋ってると気付かれるでしょ。あんたの傷だって完治した訳じゃないんだから、ちゃんと病院行きなさいよ」

　それもそうだ。
　屋敷の塀を越え、建物の角を何度も曲がり、やがて人影のない路地へ。