あなたの足に、温もりを。

クリスタル

「ナオさん、足のセラピストを目指しているそうね」

　急に話題を変えて話を続けたので、即答できずにひるんでしまった。
　リフレクソロジストを目指していることは、別に隠していないことなのに、岸井さんに聞かれると気持ち良く答えられない。

「はい、そうですけど……」

「それって、ユウキのため？」

　気持ち良く答えられない理由、それはそうやって勘ぐられるのが怖いから。
　ユウキのためにリフレクソロジストを志したなんて、彼女の目の前では言えない。
　でも、岸井さんも薄々気づいているはずだ。
　リフレクソロジストを志す理由に、ユウキがあるということを。
　身近にユウキという存在がいなければ、リフレクソロジストになろうとは考えつかないだろうし。
　私は岸井さんへの答えをゆっくり考えた後、正直に話すことにした。

「……まあ、そうでしたね。でも、ユウキには岸井さんがいますし、私は必要ないと思います。今は、素直にお疲れを抱える全ての人の役に立ちたいです」

　そう告げると、岸井さんは心安らいだような表情に変わって、ひと呼吸置いた。
　私は、これでいいんだと自分を無理に納得させたけど、とてもやり切れない気持ちが残っている。
　悔しさと苦しさが入り混じる濁った思いを、余裕の顔つきという表面で覆う。
　そんな私の顔を見ながら、話す言葉を見つけた岸井さんは、明るくなった声色でさらに答えた。

「良かった。ナオさんの大切な人を、私が取っちゃったみたいだったから。でも、もう安心した。ナオさんを必要としている人は、きっと沢山いるものね」