かえして

「きゃあぁぁぁーーーっ！」
　悲鳴をあげるとともに、魔法が解けたように身体が自由になる。
「おい、どうした？　大丈夫か？」
　隣で礼二が跳ね起きた。
「今、白い女が……」
「女？　どこに？」
　祥子を胸に抱きながら、礼二が血相を変えて周囲を見回すが、白い女の姿は影も形もなかった。
　祥子は両手で必死に顔を拭うものの、降りかかったはずの血もいつの間にか消え失せていた。
「天井に……上から降って来て……」
「マジかよ。夢じゃないのか？」
「夢じゃないよぉ、絶対」
　全身が震えて、歯がカチカチと鳴った。喉がカラカラで、舌が上あごに張り付くようだった。
「真っ白で、目がギョロギョロしてて、腕が傷だらけで……あの写真みたいに、血がいっぱい出てて……」
「あの写真……？」
　ブゥゥゥゥン、ブゥゥゥン……。
　微かな振動音に気付き、二人は顔を見合わせた。枕元に転がった二台のスマホはどちらも真っ暗なままだ。
　弾かれたように部屋の隅に置かれた箱に目をやる。隙間から漏れる青白い光。
　送られてきたスマホが入っている箱だ。
　二人は恐る恐る近づき、箱を開けた。
　目に飛び込んでくるたった四文字の受信メッセージ。
　かえして。
　二人は小さな悲鳴をあげて、スマホを投げ出した。