私の主人はワガママな神様

12.七海の弱点

＊

「わあ、すごい！　海が綺麗だな！」

　松島に到着後、貸し切りの遊覧船でクルージングが始まった。松島は日本三景のうちのひとつ。松島湾クルージングでは仁王島、鐘島、桂島など大小の奇岩が次々と移り変わる風景が満喫できる。穏やかな海に260もの島がぽつぽつと浮かぶ様子は、松島でしか見られない光景だ。
　東京で生まれて東京で育った晴太郎は、綺麗な海をこんなに近くで見た事がない。珍しい光景に目をキラキラとさせている。冷たい風が吹くのも気にせず、2人はデッキに出て過ぎゆく絶景を眺めていた。

「ええ、すごく綺麗ですね」

　晴太郎だけでなく、七海も同じだ。海なんてほとんど見た事がないし、こんなに近くで磯の香りを感じた事もなかった。初めての事に年甲斐もなくはしゃいでしまいそうだ。先ほどまでの具合の悪さはどこかへ飛んでいってしまった。

「天気が良いから、海がキラキラして見え……はっ、くしゅ！」
「坊ちゃん、大丈夫ですか？」

　隣で晴太郎が大きなくしゃみをする。海に夢中になっていて気付かなかったが、彼は背中を少し丸めて寒そうにしている。はやりマウンテンパーカーだけでは3月の東北の寒さは凌げない。七海は自分のマフラーを外して、晴太郎の首に巻いてやった。

「七海、いいのか？」
「はい、私はコートも着ていますし、大丈夫です」
「そうか……ありがとう」

　また風邪をひいてはいけない、と思っただけなのに。口元を自分のマフラーに埋めながら、照れ臭そうに頬を染める晴太郎の姿に、胸がきゅっとなった。
　——可愛い。思わず、肩を抱き寄せてしまいそうになったが、ぐっと堪える。普通の従者は、そんなことしないと思ったからだ。

「晴太郎、七海に甘え過ぎじゃないか？」
「あ、幸兄さん！　そんな、甘えてなんて……」
「七海も、晴太郎を甘やかしすぎだ。もっと厳しくして良いぞ」
「はい、申し訳ありません、幸太郎様」

　先程の七海と晴太郎のやりとりを見ていたのか、長男の幸太郎が声を掛けてきた。彼の隣には従者兼秘書である高嶋が静かに立っている。
　幸太郎は中条ホールディングスの副社長で、この大企業のほぼトップに立ち引っ張っていっている人物だ。高嶋は幸太郎が幼い頃からずっと傍にいる従者で、その関係性は晴太郎と七海のものと近い。

「七海、少しいいか」
「はい。坊ちゃん、失礼しますね」
「おー、いいぞ」

　幸太郎の横にいた高嶋が、七海を手招きする。何かここでは話せないことがあるのだろうか。幸太郎と晴太郎をデッキに残し、七海は高嶋に着いて室内に移動した。