リトマス試験師のなみだ

本文

酸川「先生に、桐戸さんの相談相手になって
　あげてほしいのです」
歩　「……」
酸川「先生が来る以前に、桐戸さんは他の生
　徒達にも同じ悪戯をしていました。リトマ
　ス紙を使って。そして生徒達は次第に、桐
　戸さんから距離を置くようになっていた」
　　歩が静かに聞いている。
酸川「そんな時に先生がやってきて、桐戸さ
　んに初めて反撃したんです。先生の接し方
　に、彼女はとても驚いていた」
歩　「……」
酸川「桐戸さんは、先生の前では、私や他の
　生徒とは違う表情をします。だから先生に
　なら心を開くかもしれない。どうか、担任
　からのお願いです」
　　歩、真剣な表情で酸川を見つめる。
歩　「私にできるか、自信はありません。少
　し考えさせてください」
　　酸川が、静かに頷く。

㉛カフェ　クワイエット・外（夜）
　　焦げ茶色の柱にガラス張りの珈琲店。
　　入口に看板。その文字『CAFÉ QUIET』
　　が光っている。

㉜同・店内（夜）
　　テーブル席に向き合い座る歩と渓。
　　テーブルにはコーヒーが置かれ、歩の側
　　には、ノートと教科書、リトマス紙が置
　　かれている。
　　歩は、ノートにメモを書き続けている。
渓　「私は、お酒が飲みたいんですけど！」
　　歩、ノートに目を落としながら、
歩　「ごめん。また今度にして」
　　渓が少し微笑む。
渓　「歩、ちょっと変わったね」
　　顔を上げる歩。
渓　「何というか、先生の顔つきになった」
　　照れ笑いする歩。