365日後の僕ら

「お誕生日おめでとう」

　ありがとう、と電話越しに明るく答える彼女の声を聴いて、僕はほっとした。どうやら今日は、体調が比較的いいのかもしれない。

「会えないのが残念だぁ」と、名残惜しそうに彼女は呟く。「直接祝われたかった」

「ごめんね」と、僕は言った。「せっかくの誕生日なのに」

「まぁ、しょうがないよね。こんな状況じゃ」

　今年の一月、未知のウイルスが海外のとある国で発生し、瞬く間に世界中に広がった。日本も例外ではなく、その前代未聞のパンデミックに巻き込まれた。世界は大混乱になり、テレビでは毎日、毎日、そのウイルスに関するニュースが報道されている。

「でも、もう一年経つんだね」という彼女の台詞に、そうか、と、時の流れを感じずにはいられなかった。