巡り廻る

哭き龍

米や酒が供えられた神棚の手前に、正面に繭玉を半分にしたような小さな籠が見えた。
象牙色をして、思っていたより細い糸で編まれでいて、思っていたよりずっと小さかった。
それより、天井に白い龍が描かれていたのが気になった。
よくは見えなかったが、まるで上から揺り籠を見守っているかに見えた。
「シュウ」と促されてもう一度、視線を落とすと、揺り籠が僅かに揺れた気がした。

「あれが龍の髭で編んだ揺り籠」
「天井に龍がいましたね」
「ん、白龍。瞳は深い翠色をしている。で…あ、朔薇さんっ」
コウさんが呼び止めた方を見ると、白い袴姿の神職がこちらを向いた。
年の頃は、コウさんと同じくらいか、やぁ、と上げそうな手を慌てて下ろすと、微笑みながらこちらへやって来た。

「おめでとうございます。コウ君、お久しぶりです。よくお参り下さいましたね」
「ええ。揺り籠を拝見に」
「おや、パパになられます？」
「まさか、諸々行きがかり上。シュウ、こちらが、まぁ多分真面目にやっているんじゃないだろうかの天津朔薇さん」
「え、なんですか、その紹介は」
「と、ユリネさんが言ってました」
「流石コウ君、よくユリネって読めましたね。まぁ彼はそんなことは言いませんけど。初めまして、天津です」
「時任アマネです」
お辞儀をして直ると、コウさんが驚いた顔をしていた。
「ええっ、シュウ、何っお前、アマネっていうの！」
「はい」
「ええっ。知らなかった。言えよ。フルネーム初めて聞いた」
「コウ君、今日は一寸お相手出来なくて…」
「大丈夫。数多の不思議で来たの。またゆっくり伺います」
「そうして下さい。では、アマネさんもまた…」
「はい」
天津さんが行ってしまうと、コウさをはいきなり俺の頭を小突いた。
「痛っ、何すんですか」
「この、トキトウアマネがっ」
「アマネ…」と呟いて少し笑った。