日の出を待つ王国

2話

「えっ、先生 王都に行くんですか?」

「はい、しかも明日の朝に」

カイの2つ下の3番弟子の
リーシャが作ってくれた昼食を食べながら、
手紙のことをアースは淡々と話した。

「....なんでだ?」

「おそらく....戦争でしょうね
ここの王は領土を広げること、
人を支配することしか頭にありませんから」

ぶっきらぼうなカイの疑問にも
アースは丁寧に答えた。

「と、言うことですので、カイ
明日留守番等、よろしくお願いしますね」

「わかってる」

それからは皆無言で昼食を咀嚼した。

ーーー

朝目覚めると、アースの姿はなかった。
まだ日の出前だと言うのに、
もうアースは出発したらしい。

「....『行ってきます』ぐらい言って行けよ...」

テーブルに置いてある
優しい文字で書かれたメモをカイはそっと撫でた。

かつて、
彼が自分に文字を教えてくれたことを
思い出しながら。