探偵は家にいる

探偵登場

「おい、これ繋がってんのか？」

　亀端は、渡されたスマホを胡散臭そうに覗き込む。署で支給されている仕事用のスマホだが、普段は通話とメールくらいしか使わないから、見慣れない画面に戸惑う。画面には、深緑色のカーテンだけが映り、誰もいない。

「はい、チャット可能です」

　オンライン会議システムMove(ムーブ)をセッティングした前島(まえじま)巡査は、細面を得意気に綻ばせると敬礼した。

「おーい、聞こえるかぁ、上杉(うえすぎ)ぃ？」

「ち、ちょっと、警部っ！　離しても会話出来ますから！」

　通話の要領で耳に充てて呼びかけると、前島が慌てて腕を掴む。

「それを先に言えよ」

　耳から離した画面には、色白の美丈夫が苦虫を噛み潰したような渋面で固まっている。

「おう、上杉、元気か」

『ええ、2分前までは。正視に耐えかねる汚物を見せられて、意気消沈ですがね』

　フン、と亀端は意に介さない不遜な笑みを口の端に乗せた。インフルエンザで自宅療養中と聞いていたが、いつもの減らず口が出るなら、心配あるまい。

『それで、事件とは？』

　暖かそうなグレーのタートルネックのセーターに身を包んだ上杉は、こちらに視線を送った後、左側に歩き去った。

「ああ。我修院光彦が絞殺された」

『……ほう。まだ存命でしたか』

　無人の画面から、音声だけが聞こえてくる。亀端は、顔を傾けてスマホの左端を覗き込んでみたが、もう姿は見えない。

「権威も健在でな、関係者が集められていた」

　手元の資料を棒読みする。わざわざ遠距離で会話出来るシステムを使っているのに、顔が見えねぇんじゃ、電話と変わんねぇだろ。

『関係者を？　何故です？』

「今夜、遺言書を書き換える予定だった」

『成程。内容は？』

「分からん。なんせ、弁護士も新しい内容は聞いていないときた。光彦(ガイシャ)の頭ん中にしか残っとらん」

『警部は、遺言絡みと睨んでますか』

「可能性はある。お前の考えは？」

『はは。相変わらずせっかちですな。まだ情報不足ですよ』

　へいへい。素直に「アリバイは？」と訊きやがれ。