夢のあとさき

離れ

　陽光は初めて足を踏み入れる離れは、入ってすぐが広間になっていた。
八畳ほどの和室だった。
正面は全て窓の造りとなっている。
夜の今はピタリと閉められた障子のその向こう、眼下に温泉街の灯りが瞬いているはずだった。
　離れはここを主(メイン)に寝室が二部屋、布団敷きの和室とベッドの洋室とがある。
風呂は内と露天とがあり、それぞれにトイレが備え付けられている。
極め付けには茶室までもがあった。
　風呂上がりの陽光へと合わせたのか、柊は既に館内着の浴衣に着替えていた。
白地に濃い緑も鮮やかな模様は当たり前のように柊の葉だった。
「柊が柊を着ている」と、今さらにはやし立てるまでもなかった。
以前、陽光は「冬に生まれた待望の子供だから『柊』と名付けられた」と、その張本人から聞き及んでいた。
　柊が陽光へと持ち掛けてきた。
「着替えてしまったが一服点てるか？」
「いや、いい」
　離れに泊る本来の客に対してはそうしているのだろう。
言う柊にそんな気がさらさらないのは陽光にも分かっていた。
だから短く答えるだけに止(とど)めておいた。
　そんな陽光に柊が今度は違う飲み物を勧めてくる。
四合瓶を掲げて見せた。