夢のあとさき

朝酒

　容器(入れ物)の造形もさることながら、風呂に入りながら酒を飲むという行為自体に陽光は面食らう。
その姿を柊は面白そうに眺めながら酒を注いだ。
　柊が雪ダルマを掲げて見せる。
陽光はそれを合図にお猪口の中身を一息で干した。
――文字通りに一口酒だった。
　雪ダルマの中身は紛うことなき正真正銘の酒、日本酒だった。
まさか温泉で燗がつけられていたわけではないだろうが、常温よりも温(ぬる)くまろやかに陽光には感じられた。
　柊が陽光を見て笑う。
「な、ちゃんと酒だろう？」
「・・・・・・」
　陽光は黙って、柊へとお猪口を差し出した。
お代わりの催促だと察した柊が、再び雪ダルマにお辞儀をさせる。
満たされた酒をこれまた一口で陽光は飲み――、干さなかった。
柊へと口付け、口移した。
「なっっ⁉」
　思わず絶句した柊が雪ダルマを木桶の中へととっさに帰したのは、さすがの反応、――反射だった。
半ば無理矢理に柊へと一口酒を飲ませ終えてもまだ、陽光は柊の口の中へと居座り続け我が物顔でのさばっていた。
　陽光の舌が出て行って、柊はようやく息を取り戻す。
一口どころではない酒を飲まされたかのように、柊の頬は顔は赤くなっていた。