肉切

　暗い夜道。人気の少ない住宅街の一画。
　明滅する街灯に照らされた粉雪は、ストップモーションで撮影されたようにコマ送りに路上へ降りてくる。
　酷く冷たい夜の中、男が一人。
　薄っすらとした積雪に残された足あとを辿っていく。
　辿る、というのは正確ではないか。
　残された足あとにぴったりと足を合わせ、同じ歩みをしている。執念のようなものが滲んでいた。
　真新しい丈の長いモッズコートは前をかき抱くようにして閉じている。
　何か大事なものを抱えるようにして、雪道を行く。
　ファー付きのフードを目深に被り俯いた表情は、下から覗き込まなければ伺い知ることができない。
　白い息を吐きながら、僅かに視線だけを上げる。
　足あとが細い路地へ導くように曲がっていた。
　男の歩みが僅かに早まった。急かされる衝動と怜悧な理性が同居しているような、素早く静かな所作で路地へと体を滑り込ませる。
　明かりが届かない路地。
　その先に、男が求めていたものがあった。
　男の表情が怒りに染まる。地獄の底から這い出てくるような低い唸り声を上げた。
　閉じていたコートを解き、内に抱いていたそれを振り上げる。
　それまでの慎重な足運びなど見る影もなく、乱雑で抑えが効かない足取りで目的へと駆ける。
　明かりの届かない細い路地の中、男の手中でそれは鈍色の光を僅かに放つ。
　その鈍色が夜闇の中で静かに、しかし鋭く、振り下ろされた。