また、君が咲くなら

　そう。確かに俺は頑張った。

　けど、微笑み返してこう思う。

　違うよ。君も一緒に頑張ったんだ。

　過酷な環境でも、しっかり元気に咲いてくれたんだ。

　その言葉は……思いは伝わっただろうか。

　彼女は笑みを絶やさずに頷いてくれた。

　しかしその刹那、微笑んだ彼女の顔に。

　かすかな暗がりが差したような気がした。

　どうしたの、というように視線を送るが、彼女は黙ったままで。

　ポンと頭を撫でると、彼女は俺に目を合わせて。

「でも、ごめんね……」

　ポツリとそう言った。

　ごめんね……？

　目にたまった涙も、さっきのものとは少し違うようで。

「私が前、最後にあんなこと言ったから。余計に頑張らせちゃったかもって……頑張ってお世話してくれてるこの間は、私は何も返せないのに」

　澄んだ彼女の瞳の奥は憂いで濡れていた。

「咲いている間しか会えない私のせいで、いろいろ負担とか、迷惑かけてるんじゃないかなって……実はちょっと心配だったの」

　向けられる茶色の双眸から、静かに溢れた雫。

　うつむいてすすり泣くその姿はまるで、堂々と綺麗に咲いていた花が、徐々に萎れていくかのような。そんな寂しさを感じさせた。

　そんなこと、言わないでくれ。

　今すぐにでも、そう言いたかった。

　けど、この夢の中で、俺は無力だ。

　俺の声は、いつまでも形にならない。

　ただ、彼女の手を握ることしかできなかった。

　かすかに顔を上げた彼女に頷いた俺は。

　意を決して夢から覚めた。