詩ともポエムともつかない超短編小説たち

みんな夢の中

「あ、あの……ちょっといいかな」
　背後から掛けられた聞き覚えのある声に、心臓がトクンと跳ねた。

　校庭には、放課後の解放感が見せる華やいだ日差しと、木々の濃い影。夕暮れが近づく切ない匂い。
　三々五々家路につく学生たちの後ろ姿、寄せては返すそのさざめき。

　風に乗って聞こえる野球部の走り回る声、ボムッとサッカーボールを蹴る音。

　息を止めて口元を引き締めたわたしの前髪を、風が揺らして過ぎた。

　ふうっと息を吐いて振り向いた先にいたのは、期待通りあなた。

「これ、さあ……」

　あなたが歩み寄り近づけたこぎれいな小さな袋の中には、リボンの結ばれた白い小箱。
　いつもは快活なのに、もじもじと恥ずかしそうなあなた。
　誰に聞いたのか、知っていてくれたわたしの誕生日。

「え？　なに？」
　気づかぬふりをして、あなたを見る。けれど表情がぎこちなくなる。

「○○とは○○だよな」
「え……」聞き取れない。いや、言葉の欠片を耳が拒んだのだ。

「だからさ、○○とは友達だよな。これ、渡して欲しいんだけど」
　なんで？　なんで、あたし？
　喉元まで出かかった言葉を無理やり飲み込む。

　悲しいでもなく、苦しいでもなく、力が抜けた呆けたような暗転。

「あ……あぁ、別にいいけど」
　意味もなく手首を返して腕時計を見て微笑む。けれど、いびつな笑顔は隠せない。

「誕生日を知らなくてさ、もう過ぎちゃったんだけど、でもさ……」
　あなたの声がフェードアウトしてゆく。もう、意味を持たない言葉たち。

　日差しは白、影は黒、景色はモノトーンに沈む放課後。

「頼むな」
　わたしはその小箱を、夢うつつの中で受け取った。

─fin─