後悔の光源

　ミサキは、話の流れを早速本題に移した母の言葉に背筋を伸ばした。
　そう。 わたしはただお母さんと雑談をするために場を設けたんじゃない。 限られた時間の中で、絶対に話したいことが一つだけあった。

「あのね、お母さん」急速に膨れ上がった緊張を無理やり飲み込んで、「わたし、大学に合格したんだよ」

　なんだ、そんなことか。 と思う人は少なからずいるだろう。
　しかし彼女にとって大学合格を伝えることが、このとき人生で一番大切だといっても過言ではなかった。
　母は長い睫毛の瞼を閉じて娘の報告を聞き終えると、しばし沈黙を貫いた。 まるで娘の報告を何度も何度も噛み締めて、脳に染み渡らせるために用いられているようだった。
　そして、

『よく、頑張りました』

　たった一言。 ともすれば聞き逃してしまいそうな、十文字にも満たない文字の並び。 だけど母が込めた想いは、一言で表せられない程の熱量があった。