涙の男

彼を見つけて一ヶ月程が過ぎていた。
今日も彼はあの場所で泣いているのだろうか？

今日は予定外に遅くなってしまい、俺は走って公園へと急いだ。
ようやく公園につき、彼を探すがもう彼の姿はなかった。

そうだよな…。いつもより二時間も遅いんだから……もういるはずがない。
はぁ…と吐いた息が冷気で白く色づく。

「あのさ、寒いんだけど」

「―――へ？」

振り返ると彼がカタカタと震えながら俺の事を睨んでいた。
想像していたのとは違う少しハスキーな甘い声。

「なん…………で…」

「だから寒いんだって。二時間とか遅刻が過ぎるだろ？俺を凍死させる気かっ」

そう悪態をつく彼の声は震えていて、何がなんだか分からないけれど俺は待たれていたらしい？

「あっと…すみません…？」

俺は急いで自分が巻いていたマフラーを彼の首に巻き付ける。

「ふわーあったけー…」

彼は途端にご機嫌になって嬉しそうにふにゃふにゃと笑った。

「―――えっと…？」

俺は毎晩彼を見ていた。
だけど、彼と目が合う事はなかったのに、俺の事を待っていた…？
一体どうして―――？

「お前、毎日毎日飽きもせず人の泣き顔見に来てたろ？」

「あ、はい。すみません……」

バレていたのか…。
途端に居心地が悪くなり謝ったきり次の言葉が出てこない。

「何で？」

「え？何で…？」

言っている意味が分からずきょとんとして彼の顔を見る。

「そんなに大の男が泣いてるのが珍しかった？」

「あ、いや、そういうんじゃなくて――」

「じゃなくて？じゃあどういうのさ」

「――――綺麗…だった、から……」

ぽろりと言葉が零れた。
言うつもりはなかったのに、彼に問われつい口をついて出てしまった。

「――――へ？」

今度は彼の方がぽかんとした顔をして、みるみるうちに真っ赤に顔を染め上げていく。
そして再び訪れる沈黙。

「くしゅんっ！」

彼の突然のくしゃみにびくっと肩が震えた。
自分の邪な想いがバレてしまったのかと思った。

「あーっと、風邪ひいちゃいますねっ！ど…しよ……」

「―――お前の家って…こっから近いの？」

「あ……えと…10分くらい…です」

「じゃあ、行こ」

「え……」

「もうっ何してるのさっ。風邪ひいたらお前のせいだぞ。早く連れてけよっ」

あっと思ったら彼は俺の腕をひっぱりずんずんと歩き出した。