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皆で魚釣りを楽しんだ。まあオレは、虫とはずっと戦ったけど……。
釣れなかった奴も居たけど、いっぱい釣れた奴も居て、人数分は確保できたので、その魚を、食べるお店に持って行く。そこでさばいてくれて、焼いてくれて、焼き魚定食として、食べられるんだって。すごいー！
今までで一番、わくわくする、焼き魚定食。
お店の中に入って、適当に散って座った。今回は、啓介、隣に座った。
目の前に運ばれてきた定食は、塩焼きにした魚と、ごはんとみそ汁とお新香。すごくシンプルなんだけど。皆、おー、と嬉しそう。魚もなんだかすごくこんがり焼かれてて、美味しそうだし。
「――――……」
魚に、なんだかいつもよりもちゃんと、手を合わせてしまう。
だってついさっきまで生きてたんだもんな。
いつも食べてる魚とかもこうやって獲られてるんだろうけど、でも、なんか、いつもよりももっと、命、みたいなのを実感するなぁ……。
なんとなく目をつむって、いただきます、と言ってから目を開けたら、ふ、と隣から笑う雰囲気。
「……ん？」
啓介を見ると、口元に、軽く握った手を当ててる。
「なに？」
「……お魚さん、ごめんね、ありがとう、みたいなこと、今思った？」
「いや……んー。まあ、似たようなこと思った」
言うと、ふ、とまた笑う。
「何で笑うんだよ」
「いやもうなんや……ほんまかわええなーと思うて」
わーバカバカ、皆の前でかわええとか言うなー！！
と思った瞬間。一緒のテーブルに居た皆が、わっと笑った。
「ほんと先輩可愛い……」
「まあ気持ちは分かるけど。オレらが釣ったんだし」
「にしても、なんか雅己って……素直に育ってるよなー」
なんか知らないが、めちゃくちゃ可愛いと言われて、クスクス笑われる。
啓介の可愛いに焦ったオレなのだけど、誰もそれを気にはしていなかった。
「つかなんなんだよもう、皆もちゃんと手ぇ合わせろよ」
「……お魚さんに？」
クスクス笑う啓介。
「そーだよ！もう」
「ん。せやなー」
なんか知らないがすーごくふんわり微笑んでから、ちゃんと手を合わせて、いただきます、と啓介も言って、それから皆もそうした。
なんだかすごくワクワクしながら魚を口にすると。
皮はパリパリに焼けてすごく香ばしいし。身はすごくふっくらしてるし。塩味ですごく素朴なんだけど、ほんとおいしい。
啓介を見ると、ふ、と笑って、「うまいな」と言う。うんうん頷く。
新鮮だからなのかな。頑張って釣ったから？
命をいただきますって、ほんとこういうことだよね。
もう全人類、これ経験した方がいいよな。うん。
とか、良く分からないことを思いつつ、夢中で食べ終わった。
「おいしかった。ごちそうさまでした」
手を合わせてそう言うと、啓介がまた、ふ、と笑う。
「また来たいな？」
「うん。また来よって……今終わったばっかりなのに」
クスクス笑ってそう言うと、せやな、と啓介は笑う。
皆が食べ終わって、店を出ると、啓介が、くい、とオレを引いた。
「ん？」
振り返って見あげると。
「また来たい言うたんはさ」
「うん？」
「お前がめっちゃええ笑顔やから。そう思うたんやで？」
「――――……」
「ほんま。可愛えし」
クスクス笑った啓介に、ぽんぽん、と頭を優しく叩かれる。
「あーもー。ほんま、キスしたい」
ぼそ、と耳元で囁いて、オレの横を歩き去る。
ぼっ、と熱くなる。もうなんか、いっぱいキスしてるのに、なんかこういう、不意打ちのとかは。全然慣れない。
あーもー。って。オレのセリフだし！！ もうもう！
「雅己ー行こうやー？」
クスクス笑いを含んだ声でオレを呼ぶ啓介に、もー、と照れ隠しで怒りながら、歩き出した。
(2024/3/6)
あとがき。
今気づいたんですけど、何の魚か種類書かずに来てしまった(笑)
日本の川ですぐ食べられる魚って……アユかなあ？ ヤマメかなあ？？
……(´∀｀*)ｳﾌ
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