ガールフレンドのアリス

禁断の遊び

アリスが爽太のクラスに来てから２週間がたった。

　アリスは日本語がまだ不慣れなこともあり、爽太のクラスとは別の教室で授業を受けていた。爽太のクラスにやって来るのは朝と放課後のホームルーム、昼休みぐらいだったが、アリスはクラスの女子全員と仲良くなり、人気者になっていた。

　可愛くて美人なルックスなうえに、好奇心旺盛でいつもニコニコと明るい笑顔。日本語があまりしゃべれなくても、クラスの女子達と大袈裟なジェスチャーで笑いながら会話を楽しんだり、かと思うと、ちょっとしたイタズラや変顔などをして周りの皆を笑かすなど、もはや女子達にとってアイドル的存在だった。

　もちろんそれは爽太を含めた男子達にとってもそうで、アリスとお近づきになりたい気持ちがあった。だがクラスの男子達はアリスと中々話す機会がなかった。
　それはアリスがクラスにいる僅かな時間を、女子達が毎回独占してしまうという理由があるのだが、それよりももっと大きな要因があった。
そのせいで、アリスはいつも周りの女子達に囲まれていた。まるで男子から守る壁のごとく。
　アリスは男子ともしゃべろうと近寄ろう試みるのだが、周りの女子達がそれを許さなかった。

　アリスはその度に不思議な顔をしていた。

　一体どうしたの？　といった様子で。

　転校してきたばかりのアリスはこのとき知らなかったのだ。爽太のクラスの男子の間で流行っていた遊びを。その遊びはアリスが来てからピタッと鳴りを潜めていたことを。その遊びは女子を敵に回す禁断の遊びだということを。

　だがその禁断の遊びは、アリスの初めての掃除当番の時に、封印がとかれることになった。竹本爽太の手によって。