ワイルド*Berry《ワイルドで行こう・続編》

１２．ハタチになったら、愛してくれるの？

　今すぐ。お兄ちゃんと一緒になってもいい。もう身体は熱く燃えてしまっている。このままどんなに痛くても貫かれてしまっていいと……。

「だめだ。今夜はだめ」

　そこはきちんとしている彼らしく、厳しい顔つきに。そのまま抱きついている小鳥を助手席へと押しのけた。
　そしてそこで彼が、どれだけの決意を持っているかを初めて口にした。

「小鳥のことは今すぐ欲しい。でも……。ハタチまでは、親父さんへの義理を通させてくれ」

　その言葉に、今夜、彼に愛されているとわかった感動以上に、胸を貫かれた。

　彼は、翔は、小鳥のことだけではない、小鳥の家族のこともちゃんと考えてくれている。小鳥の周りにある『大事』は、俺にとっても『大事』。それをちゃんと大切にしてくれていた……。

　上司への義理。上司が大事にしている娘、お嬢さんだから、ハタチまでは絶対に手を出さない。手を出さないと決めていたから、気持ちも表に出せなかった。その間、徐々に大人になりつつある小鳥が同世代の男に捕まえられないか、ハラハラしていた。それが彼の二年だったんだと、小鳥はやっと知る。

　だから中途半端な男の気持ちしか見せられなくても、常に『今夜、一緒に走ろう』と出来る限り手元に引き寄せ、でも留め金が外れないよう『父親の部下、俺はお兄ちゃんでなくてはならない』という、望まない気持ちとのバランスを保っていた。

　だけど、今夜。ついに彼も……。そして小鳥も……。

「じゃあ、ハタチになったら……愛してくれるの」

　ハンドルを握ったまま、灯台の光を見据えた彼がそっと微笑む。

「待っていたのは俺だって。まだわかっていないな。小鳥は」

　その鍵を持って、俺のところにおいで。いつでも待っている。