ワイルド*Berry《ワイルドで行こう・続編》

◆ ヤンキー君、いらっしゃい☆

　はあ、暑いなあ。やっぱりこの時期にキッチンの火の前に立つのはつらい。
　土曜日の午後、琴子は従業員のお昼ご飯を作っているところ。

　矢野専務のご要望で、今日は天ぷら蕎麦。天ぷらを揚げる暑さと蕎麦を茹でる暑さに見まわれていた。
　おう！　琴子、おめえの昼飯、やっぱ元気出るわ。うまかったーーーー！
　ものすごく喜んでくれるので、それを見てしまうと琴子も『また作ります』と嬉しくなってしまうから続けている。

　そんなランチタイムもなんとか無事に終了。最後にランチタイムにはいった英児からも『いつも有り難うな。助かるよ』と昼間なのに熱烈なキスをもらってしまった。

　従業員のランチタイムもシフトでひとまわり落ち着いた頃。琴子も冷たいコーヒーを入れて一休み。

　玄関のチャイムが鳴った。夫の英児なら自宅だから勝手に入ってくる。誰かしら――と、琴子はエプロン姿のままインターホンに出てみる。
『こんにちはー。愛子です』
　英児実家、長兄のお嫁さん。お義姉さんだった。

「いらっしゃいませ。愛子お姉さん」
「あっついねー。突然、ごめんなさいね」

　連絡もなしに来ることは珍しいことだった。

「下のピットで英ちゃんに声を掛けたんだけれど、手が離せないから二階で涼んでいて、琴子もいるよ――と言ってくれたんだけど。あがってもいいかな」
「大丈夫ですよ。暑かったでしょう。いま、私も冷たいコーヒーを飲んでいたんです。お姉さんにもいれますね。アイスティーもありますけれど」
「ほんとう？　じゃあ、アイスティーもらおうかな。この前、琴子さんがご馳走してくれたのがおいしかったから」