名もなき朝の唄〈湖畔のフレンチレストランで〉

1．『フレンチ十和田』は満席です

「いらっしゃいませ。本日は遠いところからのご来店、ありがとうございます」

　彼が持っていた鞄から『エゴイスト』というタイトルが見える書籍を取り出した。この店にその写真集を持ち込むゲストはほぼ『ハコチャンネルの視聴者』だった。

「こちら、北星秀さんの写真集です。今日もここに来るまでに飛行機の中、眺めながら来ました。こちらに到着したら、写真とおなじ風景が見られて感激です。お店に来る前に、父と母と大沼をタクシーでくるっと回って散策道も歩いてきました。オススメの睡蓮がとっても綺麗でした。えっと……あなたが、ダラシーノさん……ですよね？」

　そう声をかけられたら、蒼の表情がころっと変わる。

「さようでございます！　私がダラシーノでっす！！」

　片手を高く挙手して胸を張って大声で叫ぶ。
　視聴者の彼も、お連れのお客様もその一声でびっくりしてのけぞり、しばし呆然としている。でもそのあとすぐに笑顔になる。

　篠田は『ダラシーノ』とご存じのお客様にのみ、メートル・ドテルの姿を崩す。これが『例外』だった。

「そうそう！　いつものひび割れちゃう声！　生声でもこんなに大きかったんですね。納得！！　わー、ダラシーノさんだ！」

　握手を求められて、蒼もにこにこ笑顔で応じる。
　でもお客様はそこでもう一度、蒼をじっと凝視するのも、ほとんど皆おなじ。黒いジャケットとスラックス、ベストに白いシャツ、そして黒い蝶ネクタイをしているすらっとした男を見て、今度は首を傾げているのだ。