私はその手に触れない

side 暉 28歳 4月

「あれー芳野君、駅前のジムのサイトなんか見てどうしたのーっ？」

「咲田さん……。覗かないでくださいよ」

　昼休みの終わりに、なに気なくスマフォで会社近くにあるジムのサイトを見ていると、咲田さんに見つかり驚かれた。

「プールに泳ぎに行くのやめちゃうの！？」

「いや、やっぱり遅くまでやってるのは便利ですよね、ほら２３時まで営業してるって。それに、たまに走りたい時もあるし」

「ふーん……」

「……別に、ただ見てただけです」

　新年度だしと、思っただけです。
　その意味深な笑みは止めてほしい。

　四月最初の金曜日、少し遅い時間にプールに着いた。受付にはいつも通り彼女の姿があり、「こんばんは」と、いつも通りの挨拶を交わす。「皆さんもう泳いでいますよ」と言われ、仕事が終わらなくてと理由を返す。

　シオリちゃんとは、その後も特になにも無い。年齢も離れていて、接点といえばただプールで顔を合わせるだけの友人にすらなり得ない人。通り過ぎてしまえば、“あの頃少し感傷的になっていたな”と、淡い思い出として記憶に残るかどうかくらいの。
そう思ったら、少し気が楽になった。
考えても仕方の無いことは、考え無い。

「芳野さん」
「はい」

　めずらしく呼び止められ、振り返る。
何か話があるようだが、じっと顔を見たまま固まるから、久々にじっくり真正面から彼女の顔を見る状況になった。

「え、あ、間違えた。何でもありません」
「何それ、言いかけて忘れたんですか？」

　慌てて誤魔化そうとする様子に、吹き出してしまう。なんだよ、気になるから言って？と、問い質したくもなるけれど、何でもないと言うならば、聞かない。