素敵のカケラ集めて

第三章 外角低めのストレート

「外角低めのストレート」
「……え？」

　お兄ちゃんが何を言っているのかわからなかった。
　ううん、言葉そのものは理解できるけど、何が言いたいのかがわからない。

　というか、その先に続く言葉があるものだと思った私は、しばらく何も言わないでいたのだけど、お兄ちゃんはそれきり何も言わなかった。

「……ど、どういうこと？　それがどうしたの？」

　結局私が折れる形で質問した。

　こうしている間も紅白戦は進んでしまう。
　記録をつけなくちゃいけないけれど、この話をスルーすることもできない。

「ピッチングの基本であり、極意だ。外角低めのストレートで、いつでもストライクが取れるようにならないとダメだ」

　どうやら特定の場面について話をしているわけじゃないらしい。
　確かに湊は、細かなコントロールよりも力で押すタイプだから、調子の良し悪しに左右されがちだ。

「それと、ピッチングのリズムが一定になってる。球種で緩急をつけるだけじゃ、三周りもすれば捕まるぞ」

　緩急は二人が課題に挙げていたものだ。
　それでカーブの練習をしていたし、今日も何回か投げていた。

　相手バッターの反応を見た感じでは、効果的に使えていたように思っていたのに、お兄ちゃんからは厳しいダメ出しが入ってしまった。