氷上のアルゼ

十五歳

「ねえ、アルゼ。……僕のことが、好き？」
「大好きよ、ヴィル」
「いや、そういうんじゃなくてさ……男と、女として」

　青白いアルゼの顔が、すっと紅をさした、気がした。

「……好きよ」
「よかった……僕も、同じ」

　氷の指を握りしめ、アルゼのくちびるに、ぎこちないキスをした。その冷たさを確かめるように、何度も、何度もくちびるを寄せる。

　降りしきる雪の中。
　凍てつく星々の下。
　白々とした夜明け前。
　僕らは数え切れないほどのくちづけを交わし、互いの温度を確かめ合った。

「ねえ、君の絵を描いてもいい？　この前、美術の先生に腕がいいって褒められたんだよ」

　屋敷にスケッチブックを取りに行き、氷の上に腰を下ろした。

「私は、どうすればいい？」
「じゃあ、座って……僕を見てて」

　その姿はまるで、白銀の氷像だった。紙の上でアルゼの輪郭をなぞる。その存在の愛おしさに、胸が苦しくて泣きそうになる。

「――将来、画家を目指そうかな。この別荘で毎日、君の絵を描いて過ごすよ」
「それってすごく素敵」

　向き合う僕らの間に、かすかに春の気配が混じる風が吹いた。柔らかに残酷に、僕らの肌を撫でていく。

　心の中、強く願う。

　春よ、お願いだからその足を止めて。彼女の身体を溶かさないで。一秒でも長く、彼女のそばに居させて。