父の告白・DAY1

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 焼肉屋のバイトが終わった。もう0時を回っているので道は真っ暗だ。所々道端の電気が寂しげに揺れている。細い道で、時間も時間なので、もう人通りは全くない。俺は鞄から携帯を取り出すと、理恵に電話をかける。  暫くコール音が鳴った後、理恵が電話を取った。 「もしもし、理恵?俺だけど。」 『雅之?どうしたの。こんな時間に』  理恵の後ろがガヤガヤして少し聞き取りづらい。居酒屋だろうか。 「ごめん。明日会えない。」 『は?私と約束してたじゃん!!』  やはり予想通り、怒った。この時間に理恵の甲高い怒鳴り声は頭に響く。俺は電話機を少しだけ耳から離す。 「予定入ったから、無理。ごめん。」  あさみと約束してしまったから。 『あり得ないんだけど!なんの予定!?』 「うーん。大切な友達との約束?」 『私より、友達とるわけ!?ドタキャンとか、本当あり得ないんだけど!!』  自分は何度もドタキャンしてきたくせに。そういう所は本当に自分勝手すぎる。胸に刺さった棘が広がっていく。押し黙る俺に、更に理恵が喚き散らす。 『私を優先しなさいよ!!しないんだったらもう一生会わないから!!!』  いつもだったら、俺が謝り倒して収拾をつけるのだ。だけどもう、色々疲れた。バイト終わりで、只でさえ疲れてるのに。 「もういいよ。一生会わなくて。さよなら。」  俺は電話を切る。未練なんて一つもなかった。  切った後また、暫くなり続ける携帯。画面には理恵の文字。電話だ。俺はその電話が鳴る様子すらめんどくさくなり、携帯の電源を落とした。    『一緒にいてラクな人が良いよ。』  あさみの穏やかな笑顔が頭に浮かぶ。  オンライン上で出会ってから不意に何度も、何度も頭の中に彼女が浮かんでくる。  懐かしいような、温かい気持ちになる。彼女の優しい声のせいだろうか。    考えれば考えるほど、もう一度会いたくなってくる。不思議と。  俺はため息を吐き、星なんて一つも輝いてない霞んだ夜空を見上げた。
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