On The Display

京都への旅

「京都」と言うパソコンゲームがあった。
　もう、20年は昔の話だ。

当時、まだウィンドウズは今ほど巷間に流布しておらず、パソコンは非常に高価だった。貧乏学生な私が、おいそれと買えるものではなく、姉の仕事用のパソコンを借りて遊んだ。

「京都」には、説明書というものが付いていなかった。ゲームの起動方法が、かろうじて、パッケージの裏面に印刷されていただけ。

　ゲームを始めると、主人公の性別選択画面が出る。女性で始めてみる。
　スタートボタンをクリックすると、原っぱの真ん中に、主人公がぽつり、と立っている。素っ裸で、持ち物も何もない。
　突っ立っていても仕方ないので目の前の道を、てくてく歩いて行く。操作はマウスでクリックするだけ。簡単でだった。

　しばらく歩くと、道端に行き倒れた死体がある。男だ。調べると、着物、刀、銅銭をいくらか持っている。失敬して、死体の身ぐるみを剥ぐ。
　主人公に着物を着せ、刀を差すと、遠くに建物が見えていることに気付いた。そちらへ向かう。

　朱塗りの大門に、行きかう大勢の人たち。みな着物だ。どうやら、ここは平安時代の京都らしい。すると、この門は朱雀門か。
　門をくぐると、そこには平安の町並みが広がっていた。

　朱雀大路を北に向かって、まっすぐ歩く。
　大路には人がたくさん歩いており、行商の売り声が聞こえたりする。寺があり、神社があり、牛車とすれ違う。
　大路の突き当たりに、また、大きな門があり、兵士が槍を構えて通せんぼしている。どうやら、御所まできたようだ。兵士が言う。

「お前のような下賎の者が何用か。去れ」

　はい、ごもっとも。くるりときびすを返し、平安京見物に行くことにする。

　適当な路地を曲がると、死体が転がっていた。
　ぎょっとして立ち止まる。辺りを見回すが、誰もいない。
(また、路銀をくすねることができるかもしれない)

　死体に近づき、調べてみる。
　すると、どうやら疫病で死んだ者だったらしい。主人公は病を得て、あっけなく死んでしまった。

　あーあ。ゲームオーバーか。

　と、思ったが、ディスプレイは真っ暗なまま、うんともすんとも言わない。しばらくすると、真っ暗な画面から、人のうめき声が聞こえてきた。
徐々に大きく、たくさんの人声がする。

　ぱっと画面が赤くなり、主人公は炎熱地獄で炎に焼かれているところだった。
　なるほど。死体から盗むような人間は地獄行きということか。
　私はしばらく、ぼおっと、地獄絵図を見物した。針山を登るもの、煮立った湯に突き落とされるもの。ゲームと言えど、見ていて心地よいものではない。

　地獄の責め苦も永遠には続かないらしく、時間が経つと、主人公はまた原っぱに突っ立っていた。
　生まれ変わったのだ。

　しかし、やはり素っ裸で持ち物もない。
　とにかく、平安京に向かう。道中の死体には近づかない。
　町についたはいいが、裸ん坊ではしようがない。服をどうにかしなくては。
　人のいないほうへ、いないほうへと進み、荒れ果てた屋敷を見つけた。ここなら人は住んでいないだろうし、もしかしたら着物が見つかるかも。

　屋敷に入ってきょろきょろしていると、幽霊が出た。あ、まずいな、と思ったときには幽霊に取り付かれ、死んでいた。

　今度はすぐに、画面が明るくなった。

　花が咲き乱れ、天人が舞い遊んでいる。
　主人公は、天界に生まれ出たようだ。盗みを働かなかったのが幸いした。
　しかし、天人であっても死は訪れる。美しかった容姿が嘘のように枯れ果て、散る。

　　また、原っぱにいる。京へ向かう。うろつく。

　腹が減り、市で魚を売っている女から盗んで食べる。路地を曲がる。追い剥ぎに出会い、切り殺される。

　原っぱにいる。
　今度は犬に生まれたようだ。京へ向かう。うろついていたら、百鬼夜行に出くわし、とり殺される。

　原っぱにいる……。

　何度も生まれ変わり、いろんなことをした。しかし、何をしても、結局、死ぬ。
　そしてまた、原っぱにいる。

　私は飽きてしまい、それ以降「京都」は、やっていない。
　もしかしたら、どこかに「解脱」というゴールがあったのかもしれないが、今のところ、煩悩にまみれて生きることに、現実では、まだ飽いていない。