【短編】完璧なあなたに染まりたい

チョコレート

　がちゃり。
　ドアの開く音がしたので、僕は敦史さんを出迎える。

「ただいま、空」
「おかえりなさい、敦史さん……っ！？」

　敦史さんの左手には、大きな紙袋。その中には、色とりどりのラッピングがされた……そう、チョコレートだ。敦史さん、やっぱりモテるんだなぁ。高そうなやつも入ってるし、これは本命？　いや、まさか……。
　僕の視線に気が付いたのか、敦史さんは苦笑する。

「バレンタインだから。義理で皆がくれるんだよ」
「それにしても、多いですね。さすが……」
「でも、空だって貰っただろう？」

　敦史さんの言葉に、僕は「うーん」と唸る。

「貰ったって言うのかな……」
「空？」
「いえ、なんか、食べているところを見せて欲しいって言われて」
「な、何！？」
「チョコが塗ってある棒状のお菓子ありますよね。あれを数人の女子社員の前で食べました」
「た、食べたのか……」
「はい、せっかく貰ったので」

　何故だかショックを受けている様子の敦史さんだ。もしかして、あのお菓子が好きだったのかな？

「空……」
「はい」
「空は無防備すぎる」
「……え？」
「ただでさえ食事をしている姿が可愛いのに、お菓子を……棒状のお菓子を人前で食べるなんて……けしからん」
「敦史さん？」
「……よし」

　せっかく帰って来たのに、また出て行こうとする敦史さんの腕を僕は咄嗟に掴んだ。

「どこに行くんですか！？」
「そのお菓子を買ってくる。だから俺の前でも食べて欲しい」

　敦史さん、本当にどうしちゃったんだろう。
　そう思いながら僕はエプロンのポケットから、そのお菓子の箱を取り出した。

「これ、余ったやつがありますけど……食べませんか？　一緒に」
「っ……！」
「恋人と端と端を咥えるゲームありますよね。あれ、やりたいな……」
「空……！」

　僕のことをぎゅうと抱きしめながら敦史さんが小さな声で言う。

「すまない。自分を見失っていた」
「どうしちゃったのかは分からないですけど、まぁ、食べましょうよ。夕食後に」
「そうだな。よし、そうしよう」

　僕からお菓子の箱を受け取って、敦史さんはそれを大事そうにテーブルの上に置いた。
　僕はと言えば、ちょっと今からそわそわしている。食後にね、渡すんだ。本命チョコ。冷蔵庫の一番奥に隠してある。
　誰のチョコよりも、一番美味しいって言ってもらえますように。
　僕は小さくそう祈って、平静を装いながら夕食を温めた。
　ハッピーバレンタイン。
　今夜はきっと、甘い夜が過ごせるよね。