今日もまた、生きた人間はいない。

　12081.08.10　13:55:42

　ぽっかりと開けた場所に出た。ここはロボットが頻繁に下草を刈り、落ち葉も掃いている。前方には武骨な作りの入り口がある。地下シェルターへの扉で、鉄製だ。コンクリートを鋼鉄で包む構造になっている。ロボットならば難なく開けられるのだが、人間でも開けることができるよう、自動開閉だ。ただし、今のところロボットしかいない。

「おかえりなさい」

　中に入ると、施設の管理AIの音声が迎えた。女性の柔らかな声には、労りがこもっている。

　”嬉しい”。

　誰かにおかえりと言ってもらえるのは、いいものだ。

「熊の親子は元気でしたか？」

　人間との対話も仕事のうちの管理AIには、ロボットの簡単な感情プログラムと違い、管理AIには複雑なプログラムが組まれている。
　人間の感情に寄り添う気遣い、社交辞令、皮肉や冗談も交わせた。

「ただいま。はい。元気でした」

　ロボットにも音声機能はついている。感情回路はシンプルで、受け答えのパターンは少ない。

　入り口すぐは広いロビー。ロビーを通り抜け、汚染を除去する装置を経由して地下に降りる。現在、除去する汚染はない。稼働している空気清浄機も、既に除去すべき放射線のない現在では、単なる空気の循環機である。

　施設にはロボットの他にもたくさんのロボットがいた。穀物や野菜を作るロボット。家畜を世話するロボット。施設の掃除ロボット。医療用ロボット。施設の修理、維持ロボット。警備ロボット。ロボットの修理ロボットもいる。